ING-Renault F1 team

4ème du Championnat du Monde actuellement avec 8 points, l'équipe Renault est à la peine et déjà les critiques se font jour. Fernando Alonso avec ses deux titres consécutifs était-il l'arbre qui cachait la forêt ?


La saison 2007 ressemble à celle de Benetton en 1996. En effet l'équipe Benetton, à l'époque dirigée par Flavio Briatore avait perdu Michael Schumacher et embauchait Gerhard Berger et Jean Alesi : L'écurie misait sur ce dernier pour être un nouveau Champion du Monde. Résultat : Une 3ème place au Championnat mais sans aucune victoire.

La structure de Renault n'a pas vraiment changé depuis l'époque Benetton, c'est-à-dire que le directeur technique ne fait pas grand-chose, hormis de gérer ses hommes tandis que les équipes d'aérodynamiciens font le travail. Et comme en 1996, où Rory Byrne avait loupé la B196, Tim Densham, qui avait conçu les R25 et R26, a manqué son coup avec une R27 plutôt massive en apparence et techniquement inadaptée aux contraintes des pneus Bridgestone.

En fait, Flavio Briatore se rend compte que l'histoire se répète avec plus de 10 ans d'écart et semble avoir du mal à le supporter. De plus, comme pour Michael Schumacher à l'époque, Fernando Alonso semble prendre une autre dimension chez McLaren. Chez Renault il y a un problème Briatore, comme Benetton avait ce même problème, il y a 11 ans. Pourquoi ? Car l'italien veut être la seule star de l'équipe. Le management made in Briatore n'a rien d'exceptionnel, certains même pensent qu'il a de la chance plus que du talent, mais force est de constater que ses multiples activités en périphérie de la F1 rendent son jugement éronné.


Surtout côté pilotes. Certes le maintien de Giancarlo Fisichella est une bonne chose, pour la continuité technique, mais quel est l'état d'esprit du Romain ? Celui-ci semble résigné, déjà dans la peau du battu et du futur retraité qui ne veut pas faire le combat de trop. Heikki Kovalainen est un cas différent car paradoxal. En fait, la titularisation du finlandais est intervenue par défaut, car Renault a été incapable de faire venir un gros poisson dans son équipe en 2007. Kimi Raikkonen et Michael Schumacher ont refusé des offres importantes de l'écurie...

Enfin, l'équipe a des problèmes financiers. Suite à la réglementation moteur, le budget de ce poste a baissé de 20 Millions de dollars avec à la clé un plan de licenciement de plusieurs membres du personnel. Mais surtout, la défection de Téléfonica a fait perdre 30 Millions d'Euros à l'équipe, ce qui fait au final un manque a gagné de 60 Millions de dollars pour 2007 et un budget estimé de 278 Millions de dollars, soit le dernier budget de tous les constructeurs.

Alors l'avenir de Renault et Briatore ressemblera-t'il à Benetton 1996/1997 ? Un licenciement de Flavio Briatore, et un retrait progressif du constructeur Français d'ici 2010...

ING Renault F1 Team est heureux d'annoncer son entrée prochaine dans Second Life®, devenant ainsi la première équipe de Formule 1 à exploiter les opportunités uniques proposées par les mondes virtuels pour interagir avec les passionnés.


La présence de l'équipe dans Second Life® s'inscrit pleinement dans cette philosophie et vise à offrir aux passionnés et néophytes la chance unique de pouvoir découvrir les coulisses de l'écurie championne du monde. Cette expérience doit leur permettre en effet, par le biais de plusieurs expériences virtuelles interactives, de se rapprocher de l'écurie et de comprendre ainsi l'implication, l'excellence technique et le travail d'équipe que requiert la Formule 1.

Dans ce monde virtuel, ils peuvent partager et communiquer leur enthousiasme, faisant ainsi de cet environnement le lieu idéal pour réunir une communauté de passionnés répartis à travers le monde.

ING Renault F1 Team se prépare à entrer dans Second Life®, un monde virtuel comptant aujourd'hui plus de 5,6 millions de participants évoluant dans un environnement 5 fois plus grand que l'île de Manhattan. ING est d'ores et déjà impliqué dans cet espace afin d'explorer les différents moyens de développer des opportunités d'affaires au sein des mondes virtuels grâce à son implication dans l'île de Our Virtual Holland.


2007 marque le trentième anniversaire des débuts de Renault en Formule 1 ; trente saisons qui auront permis au Losange de décrocher 113 victoires, 7 titres Constructeurs et 8 titres Pilotes, dont notamment les doubles couronnes de 2005 et 2006 en tant qu'écurie à 100%.

"Avec l'héritière de la voiture qui a tout gagné ces deux dernières saisons, je visais le titre mondial, mais je suis au contraire en difficulté - commente Giancarlo Fisichella dans les colonnes de la Gazzetta dello Sport - je ne me donne aucune chance de gagner une course cette année. L'aérodynamique de la R27 est mauvaise. Il serait préférable de commencer à travailler sur la voiture de l'année prochaine plutôt que de perdre son temps sur cette voiture qui est mal née."


Renault continue cependant à travailler sur la R27 afin de gommer ses défauts. "Les ingénieurs essayent de régler nos problèmes. La semaine passée à Barcelone, nous avons testé une nouvelle suspension avant afin d'avoir la répartition optimale des masses pour les pneus Bridgestone. Le comportement de la voiture s'est un peu amélioré? Je sens que ça va mieux. Malheureusement, la pluie m'a empêché de progresser plus avant," poursuit l'Italien.


"Cette Renault est mal née. Bien sûr rien n'est impossible en F1, même gagner avec cette voiture, mais pour ma part, je ne pense pas que nous monterons sur le podium cette année. La voiture se comporte mal au freinage et dans les virages rapides, l'avant de la voiture ne suit pas. Nous avons aussi le même problème dans les virages plus lents. Nous ne pouvons pas nous maintenir à une vitesse raisonnable. Regardez notre retard d'une seconde et demie au tour lors du dernier Grand Prix... on ne s'attendait vraiment pas à ça," ajoute Fisichella.


"Cependant, nous avons compris quelque chose d'important. Comme Ferrari et McLaren, nous avons nous aussi roulé sur la ligne droite d'un aéroport avec les essais de Barcelone. La nouvelle suspension avant pourrait changer les choses. Peut-être que d'autres choses encore arriveront entre cette séance d'essais et la course. La voiture est mal née, nous sommes en difficulté, mais nous ne baisserons pas les bras," conclut Giancarlo Fisichella.

Déjà vainqueur du Grand Prix du Bahreïn, Felipe Massa s'est adjugé la manche espagnole en dominant nettement l'épreuve. En tête de bout en bout et profitant de l'abandon de Kimi Räikkönen sur panne dès le 9e tour, le Brésilien n'a jamais été inquiété par les Flèches d'Argent. Les Renault ont limité la casse avec la septième place de Heikki Kovalainen et la neuvième de Giancarlo Fisichella devancé par Takuma Sato qui inscrit les premiers points de Super Aguri en F1.




"Nous devons demander pardon à nos pilotes pour les problèmes que nous avons eus. La voiture se comportait beaucoup mieux que lors des trois dernières courses, Heikki a été régulier tout le week-end, ce qui montre bien de quoi il est capable ; Fisico s'est battu malgré des circonstances difficiles. Nous devons maintenant comprendre ce qu'il s'est passé avec la machine à ravitailler et s'assurer que cela ne se reproduira pas. Nous avons fait ce week-end d'intéressants progrès.",Flavio Briatore


Notre course a été sévèrement compromise par les problèmes que nous avons rencontrés avec la machine à ravitailler. Ces problèmes se sont produits avec les deux voitures, dans différentes configurations, ce qui traduit plus qu'une simple coïncidence. Heikki s'est retrouvé avec très peu d'essence après son premier et son second relais, ce qui signifie que avons dû convertir notre stratégie, faire trois arrêts et faire des relais plus courts à la mi-course. Pour Giancarlo, le problème s'est posé lors de son second et normalement dernier arrêt, ce qui signifie que nous avons simplement dû faire en sorte qu'il ne tombe pas en panne d'essence et que nous n'avons donc pas été en mesure d'optimiser sa stratégie. Récolter deux points après un après-midi aussi difficile est un bonus mais nous sommes en même temps très déçus. En oubliant cet incident, notre niveau de compétitivité a montré que nous étions plus prêts désormais des équipes leader et c'est déjà une petite consolation.",Pat Symonds